I negozianti guardano a Bitcoin come alla moneta di tutti i giorni

BBC News
di Zoe Kleinman, Technology reporter, BBC News
articolo originale: http://www.bbc.com/news/technology-28802887

Nella località balneare di Swanage, il cartello "solo in contanti" appare ancora in alcuni negozi e caffè della strada principale.
Le spese per le transazioni bancarie e i problemi con le linee telefoniche hanno portato alcuni ad abbandonare a malincuore qualsiasi altra forma di pagamento, anche durante le lucrative vacanze estive.
Ma un’attività locale ha deciso di abbracciare una controversa alternativa.
Situato accanto alla piccola bacheca per gli annunci nell’affollata vetrina di Swanage News c’è un piccolo adesivo che dice "qui si accettano Bitcoin".
La moneta digitale ancora non regolamentata che ha generato polemiche a causa del suo valore volatile e della sua popolarità tra i criminali informatici.
Con questo trascorso, può mai diventare un elemento essenziale di tutti i giorni?

Vendita di cioccolato

Il proprietario dell’edicola Andy James ci spera. Decise di provare ad accettare pagamenti in Bitcoin il mese scorso dopo averne sentito parlare in uno show televisivo.
Egli spera che il suo servizio riscuota successo tra i numerosi turisti che affollano questa parte della Jurassic Coast, nel sud dell'Inghilterra, in questo periodo dell'anno, ma finora i suoi unici due clienti Bitcoin sono stati entrambi abitanti del luogo.
"La prima operazione che abbiamo fatto è stata per un KitKat da 65 penny", ha detto.
"Il signore l'ha appoggiato sul banco e ha chiesto di pagare in Bitcoin. In quel momento il negozio era molto affollato e abbiamo pensato che stesse scherzando, ma era serio. E’ stato molto emozionante".
Forse appropriato, dato il tasso di cambio capriccioso della valuta, è stato un altro cliente del signor James che ha speso i suoi Bitcoin per alcuni biglietti della lotteria.
"Speravamo vincesse ... ma non pensiamo ci sia riuscito", dice mestamente.
Ci sono molte applicazioni e soluzioni software disponibili per i rivenditori che vogliono accettare Bitcoin.
James ha scelto un’applicazione che, come molte altre, converte il prezzo da sterline in Bitcoin e quindi genera un codice QR che il cliente deve scansionare con il proprio smartphone.
Questo completa la transazione dal portafoglio digitale del cliente a quello del negoziante.
L’applicazione “Coin of Sale” è stata creata da Tomas Forgac di Singapore.
I clienti europei del sig Forgac includono i punti vendita della catena di paninerie Subway in tutta la Repubblica Ceca.
Dice che usa Bitcoin per la maggior parte delle sue spese professionali.
"La tastiera con cui sto scrivendo questa risposta e la memoria che ho aggiunto al computer portatile questa settimana sono stati acquistati con Bitcoin," ha scritto via email.
"Io pago le utenze, la bolletta del telefono e la pulizia dell’aria condizionata con Bitcoin e tutte le spese aziendali sono in Bitcoin (hosting, stampa, ecc)."

Il conto del bar da 900 sterline

Ma nel Regno Unito sembra che gli utenti di Bitcoin siano più interessati a spendere la loro moneta virtuale per divertirsi.
"Finora la [nostra] più grande operazione è stata un conto di 900 sterline in un bar", ha detto Forgac.
La catena Individual Pub ha scoperto che i bevitori sono felici di aprire i loro portafogli digitali.
L'azienda ha avuto una buona risposta da quando ha cominciato ad accettare pagamenti in Bitcoin nel giugno dello scorso anno, incassando 750 sterline nelle prime due settimane.
Il direttore Stephen Early dice che è rimasto sorpreso dal livello di interesse, e che la catena ora incassa in media circa 1.000 sterline al mese in Bitcoin attraverso i suoi cinque pub a Norwich, Cambridge e Hackney, Londra.
"E' solo una piccola parte del nostro business", ha scritto sul sito internet della società.
"Sono ovviamente solo ancora appassionati che ne hanno sentito parlare sulla rete".

Il fatturato sarà ancora relativamente piccolo, ma anche grandi marchi come il gigante delle lamette King of Shaves dice che è significativo.
Il direttore generale e fondatore Will King dice che la società, che ha un giro d'affari multimilionario, ha elaborato 15 ordini per un totale di circa 1000 dollari (599 sterline) da quando ha cominciato ad accettare Bitcoin il mese scorso.
"Penso che sia enorme", ha detto alla BBC. "Le persone sono sprezzanti con Bitcoin ora come lo erano di Twitter nel 2007”.
"La gente deve smettere di pensare ad esso come ad una scommessa. Si tratta di una elegante semplice moneta che non si deteriora come una banconota da 5 sterline".
Se c'è una rivoluzione finanziaria in atto, Swanage News può essere un po' in anticipo sui tempi a livello locale - c'erano turisti in massa in città, ma quasi nessuno di quelli con cui ho parlato aveva sentito parlare di Bitcoin, figuriamoci investirci.
Mr James rimane ottimista.
"Ne vale la pena. Ovviamente per il momento è una cosa nuova e le persone devono abituarsi", ha detto.
"Abbiamo avuto un sacco di interesse. Alcune persone hanno chiesto come possono fare per avere Bitcoin in futuro, così da entrare la prossima volta che tornano".
Per ora egli si basa su tecniche di vendita tradizionali per promuovere la sua attività.
"Stiamo offrendo uno sconto su alcuni prodotti se le persone pagano con Bitcoin", ha aggiunto.

Bitcoin: affrontare la controversia

Nasdaq.com
di Martin Tillier, 7 Agosto 2014
articolo originale: http://www.nasdaq.com/article/bitcoin-addressing-the-controversy-cm377791

A partire dal prossimo Lunedi, terrò una rubrica fissa riguardo Bitcoin per Nasdaq.com. Vi sarà uno sguardo alla settimana successiva e altri articoli occasionali quando ci saranno novità significative o movimenti di mercato rilevanti. Prima di cominciare, ho voluto dare un'occhiata alla polemica Bitcoin.

L'improvvisa ascesa di Bitcoin, e in particolare la molto discussa volatilità del mercato Bitcoin, ha visto molti respingere la valuta come una moda, una bolla, o una truffa. Gli aderenti hanno risposto con il tipo di superiorità compiaciuta che spesso accompagna la rapida adozione di una tecnologia; "...semplicemente non lo capisci!" è un commento visto spesso, ma in realtà non aggiunge molto alla discussione. Come sembra succedere troppo spesso nel mondo moderno, il dibattito è diventato sempre più polarizzato. Sembra che si debba vedere l'avvento di Bitcoin come intrinsecamente buono o cattivo. Per me, con quasi 20 anni di esperienza nei mercati valutari interbancari, non è ne uno ne l’altro: è solo un'altra valuta.

Bitcoin è una crypto-moneta, o moneta virtuale. È creato e controllato dalla crittografia, invece che da una banca centrale, una distinzione che molti trovano difficile da afferrare. In realtà, per gli operatori del mercato, questa è una distinzione che non fa differenza. I critici sostengono che la mancanza di un supporto da una banca centrale rende Bitcoin essenzialmente privo di valore, ma questo mostra mancanza di comprensione di come funzionano le valute e i mercati valutari.

Nessuna moneta ha un valore oltre quello che gli utenti pongono su di essa. Da quando la maggior parte dei paesi ha seguito gli Stati Uniti nel 1971 abbandonando il gold standard, le valute hanno valore semplicemente perché hanno valore. E' la volontà delle persone di accettarle in cambio di beni e servizi che le fa funzionare. Il semplice fatto che i due più grandi processori di pagamenti Bitcoin, Bitpay e Coinbase, sostengono che oltre 75.000 imprese accettano la valuta (in base a questo articolo di Mashable - http://mashable.com/2014/08/06/bitcoin-retailers/) lo rende una moneta, piaccia o no ai critici. Il fatto che tali imprese sono nomi familiari come Amazon, Target e CVS dovrebbe chiarire che Bitcoin non sono è una moda passeggera di Internet.

Questo non vuol dire che l'acquisto e la detenzione Bitcoins sia senza rischi. In tutto il mondo si sta pensando a come regolamentare il mercato, ma nulla è pronto e ciò può portare a problemi come quelli sperimentati da MtGox. Quella storia ci mostra che ci sono vulnerabilità nel sistema e magari cattivi attori, ma non dice nulla sulla moneta stessa. Il furto informatico di milioni di dollari ogni giorno o lo smascheramento occasionale del Bernie Madoffs di turno ci fanno forse dubitare del dollaro? No, ci sprona solo alla lotta contro i ladri, e lo stesso dovrebbe essere vero con Bitcoin. I critici sono anche preoccupati del fatto che l'emissione di Bitcoin non sia controllabile come anche la conseguente svalutazione della moneta. Questo è vero, naturalmente, ma ancora una volta conferma solamente lo status di Bitcoin come valuta. La storia è piena di esempi di governi e banche centrali che fanno proprio questo.

Detto ciò, io non sono un evangelista Bitcoin. Io sono in molti modi agnostico sia sul concetto che sulla valuta. Non ho un parere sul fatto che si tratti di una cosa buona o cattiva; io non cerco di negare che si tratti di una cosa, una cosa che è scambiata attivamente. Vedo il mio ruolo nelle prossime settimane e mesi non come quello di un avvocato o di un detrattore, ma come quello di uno con decenni di esperienza nei mercati valutari che può aiutare a capire meglio il mercato Bitcoin e le notizie e gli eventi che lo influenzano. Se otterrò questo allora avrò avuto successo, sia tu un vero credente, uno scettico, o semplicemente, come me, un realista.


Aggiornamento.

Alla luce delle osservazioni che seguirono la pubblicazione di questo articolo, ho ritenuto necessario qualche chiarimento. Ero consapevole del fatto che il numero di Bitcoin che possono essere generati è limitato dal protocollo, ma la mia intenzione era di sottolineare che questo, di per sé, non lo differenzia da altre valute. Forse solo l'aggiunta delle parole "in teoria" dopo "è vero" avrebbe reso il mio punto un po' più chiaro.

In passato, anche la disponibilità di valute più convenzionali in nazioni democratiche è stata limitata, e sarebbe dovuto servire il democratico consenso di tutti per modificarla. Ciò, tuttavia, non ha fermato i paesi dall’abbandonare quei protocolli, per esempio abbandonando il gold standard. Il punto qui è che i protocolli possono essere modificati, ma se avete fede nel Dollaro USA, nell’Euro o in altre valute, allora si può avere almeno fede in egual misura in Bitcoin. In realtà, dato che è necessario l'accordo diretto degli utenti di Bitcoin per cambiarne il protocollo, la fede in Bitcoin è forse ancor più giustificata.

Con il senno di poi, avrei incluso il fatto che l'emissione è limitata, anche solo a beneficio di chi non conosce Bitcoin e la storia dei protocolli che lo circondano, e mi scuso per non averlo fatto. Ho fatto il classico errore di assunzione. Ho pensato che almeno un certo grado di limitazione fosse stato evidente. Se così non fosse, quale valore avrebbe Bitcoin?

Bitcoin: la singolarità finanziaria è qui

Institute for Ethics & Emerging Technologies
di Nikola Danaylov, 17 Luglio 2014
articolo originale: http://ieet.org/index.php/IEET/more/danaylov20140717

Devo ammettere, io ero totalmente scettico su bitcoin. Ma dopo aver trascorso diversi mesi ad apprendere le cryptomonete mi sono convinto che Bitcoin è la singolarità finanziaria, la tecnologia più dirompente del nostro presente oltre la quale l’orizzonte temporale delle vicende umane, siano esse finanziare o di altro genere, sarà radicalmente trasformato.

Perchè ero scettico

"Bitcoin è denaro falso utilizzato solo da criminali, libertaristi e anarchici" - hanno riportato i media.

"Bitcoin è male" - opinione del premio Nobel Paul Krugman.

"Voglio che Bitcoin muoia bruciato: questo è un inizio, ma non è sufficiente" - un uscita di Charlie Stross.

Così facendo come si può non essere scettico?!
E così ero io - i media l’hanno raccontato, gli esperti l’hanno condannato, e uno dei miei scrittori di fantascienza preferiti lo voleva morto - caso chiuso!
O no?
Vorrei condividere con voi perché credo che Bitcoin sia la singolarità finanziaria. Poi giudicate voi stessi.

Che cosa è Bitcoin?

Il documento fondamentale su bitcoin è il testo innovativo di Satoshi Nakamoto "Bitcoin: A Peer Peer-to-Electronic Cash System" (https://bitcoin.org/bitcoin.pdf)
Dopo vengono i fondamenti tecnici, è importante riconoscere e distinguere tra Bitcoin, la moneta, e bitcoin, la tecnologia.
Bitcoin - la moneta, sono semplicemente i contanti per internet. Non ha alcun valore intrinseco e non è sostenuta da alcun governo. [Come AI (intelligenza artificiale), è garantita dal silicio ;-]
E’ valuta matematica, tecnocratica, prevedibile, scientifica e non reversibile, scambiata attraverso una rete di pagamenti affidabile e decentralizzata, e usa verifiche "proof of work", memorizzate in un database chiamato "blockchain".
In particolare, per come vanno le valute, bitcoin è probabilmente quella di maggior successo, quella più preziosa, perché al momento, 1 bitcoin è scambiato ad oltre 640 dollari americani. [E non conosco altra valuta con un prezzo così alto.]
Ma Bitcoin - la moneta - funziona per via di bitcoin - la tecnologia. E la tecnologia ha tre caratteristiche principali:

1. E' decentrata - nessuna persona singola, organizzazione o governo la può controllare.
2. E' pseudonima - le transazioni sono condotte sotto pseudonimo. [Al contrario di anonimo - senza alcun nome.]
3. Ha costi di transazione pressoché nulli e non importa se si invia un centesimo o un miliardo, il costo del trasferimento è lo stesso.

Libertari, anarchici e criminali sono presumibilmente i gruppi più interessati alle prime due caratteristiche. Alla maggior parte delle persone, invece, non interessano. Tutti invece si interessano dell'ultimo, i costi di transazione praticamente pari a zero. Che si tratti di un privato che invia denaro ai genitori, di una ONG no-profit che raccoglie donazioni, o di una società multi-nazionale, tutti vogliono diminuire le spese di transazione, per quanto possibile. E così, la terza è la caratteristica che probabilmente continuerà a spingere bitcoin - sia la moneta che la tecnologia - da fenomeno di nicchia a fenomeno di massa.
Devo inoltre sottolineare che anche altre cryptomonete possono essere costruite utilizzando, in tutto o in parte, la tecnologia bitcoin - e ne sono state fatte. Queste sono di solito indicate come altcoins. [es. NXT]

E' per questa e altre tali ragioni che spesso Andreas Antonopoulos dice che "Bitcoin non è una moneta; è l'internet dei soldi!"

Quali sono i problemi che Bitcoin risolve?

Bitcoin risolve tre problemi principali:

Il primo è il problema della "doppia spendibilità" (double-spending). In parole povere la "doppia spendibilità" nasce dal fatto che, a differenza di beni fisici, i file digitali possono essere copiati all'infinito. Ciò significa che se ho una singola banconota o moneta digitale nulla mi impedisce di copiarla e spenderla un milione di volte. Tradizionalmente questo problema è stato risolto riponendo fiducia in terze parti, quali istituzioni governative, mentre bitcoin lo fa tramite "un sistema di pagamento elettronico basato su prove crittografiche invece che sulla fiducia".

Il secondo problema che Bitcoin risolve è far si che un gruppo di persone che non si conoscono e che non si fidano l'uno dell'altro possano accordarsi su una transazione. I matematici si riferiscono a questo come il problema dei Generali Bizantini. [Immaginate un gruppo di generali dell'esercito bizantino accampati con le loro truppe nei dintorni di una città nemica. Comunicando solo con un messaggero, i generali devono concordare un piano di battaglia comune. Tuttavia, uno o più generali possono essere traditori che cercheranno di confondere gli altri. Il problema è trovare un algoritmo che garantisca ai generali fedeli di poter giungere ad un accordo.]


L'ultimo problema è quello classico dei costi di transazione. Se non sei un matematico o un crittografo potresti non riuscire ad apprezzare l'eleganza delle soluzioni di Satoshi Nakamoto ai primi due problemi. Ma le sue innovazioni matematiche e crittografiche hanno permesso di trovare la soluzione al problema che interessa tutti, quello dei costi di transazione pari a zero.

Bitcoin è dirompente

"Datemi il controllo del denaro di una nazione e non mi importa chi fa le leggi", disse Rothschild.

Il potere di controllare la disponibilità di moneta è stata una prerogativa dello Stato [o del sovrano del regno] per migliaia di anni. Bitcoin pugnala al cuore questo centro di potere. La tassazione e il mantenimento di un esercito derivano ​​dalla capacità di controllare i soldi. Senza tassazione e/o esercito lo Stato non può esistere.

Decentralizzando la capacità di controllare il denaro, bitcoin mina il fondamento stesso dello Stato come istituzione. E, di conseguenza, l'intero sistema internazionale di stati. E' per questo motivo che Charlie Stross ha scritto che "Bitcoin sembra sia stato progettato come arma destinata a danneggiare le banche centrali che emettono denaro, con in mente un programma politico Libertario, per danneggiare la capacità degli Stati di raccogliere le tasse e monitorare le finanze dei loro cittadini".

Ora, se siete anarchici o libertari l’agenda qui sopra fa per voi. Ma se, come Charlie Stross [o me] non lo siete, allora rischiate di opporvi a bitcoin per motivi ideologici [proprio come i libertari lo sostengono per motivi ideologici]. Ideologia a parte, credo che possiamo tutti concordare sugli effetti profondi e a lungo termine che Bitcoin potrebbe avere - non solo sull’istituzione dello stato, ma anche sull’intero sistema internazionale.

Proprio come la posta è stata abbandonata per l’e-mail, il denaro vecchio stile sarà sostituito da bitcoin.
Ma chiedetevi che cosa è più importante nella vita - il denaro o l’e-mail? Se, come sospetto, la risposta è il denaro, provate a considerare quanto è cambiato il mondo dall'invenzione di internet e della posta elettronica. Rendetevi conto che Bitcoin è entrambe: Bitcoin come moneta è la prima applicazione, proprio come l’e-mail è stata la prima grande applicazione di Internet; come tecnologia bitcoin è una piattaforma, proprio come internet, e il suo impatto si estenderà ben oltre a quello della prima applicazione, l’e-mail, in modi che ora non possiamo prevedere. E comunque, non è troppo difficile indovinare che il suo impatto includerà il sistema bancario, dei pagamenti, legale e di voto, e che non si limiterà a questo. Si renderà necessario un ripensamento complessivo del nostro concetto di denaro e, di conseguenza, dell'economia, del governo, del diritto e della politica …

Bitcoin: la singolarità finanziaria è qui

Ormai dovrebbe essere chiaro che, dopo Bitcoin, il mondo non sarà più lo stesso. Ma, analogamente all’AI (intelligenza artificiale), è difficile prevedere se Bitcoin sarà buono/cattivo o la fine/inizio della civiltà. Sì, a riguardo troverete un intero spettro di opinioni ideologiche. Ma la realtà è che per scoprirlo bisogna provarlo e che adesso semplicemente non possiamo saperlo. Ecco perché è una singolarità.

Bitcoin potrebbe essere l'inizio di un nuovo sistema socio-economico diverso da qualsiasi cosa abbiamo visto finora, una cosa che non possiamo immaginare da questa parte del ponte. Oppure potrebbe semplicemente essere la fine dell’attuale sistema e l’inizio di caos e anarchia, un’alternativa inquietante non solo per Charlie Stross e Paul Kurgman. La buona notizia è che stiamo vivendo un decollo dolce di questa singolarità finanziaria e il ritmo lento del cambiamento dovrebbe darci la possibilità di capire meglio, di guidare e di adattarci al mondo di bitcoin. No, Bitcoin non è perfetto, è estremamente dirompente e probabilmente genererà criticità nella maggior parte delle realtà della nostra civiltà. Ma anche il nostro attuale sistema economico e monetario è molto lontano dall'essere perfetto. E sappiamo che non cambierà mai nulla dall'alto verso il basso. Ecco perché, invece che combatterla, preferisco concentrarmi sul non sprecare questa opportunità di creare un futuro migliore. [Dopo tutto è una cosa terribile sprecare una crisi.]

Per riassumere il tutto, a mio parere Bitcoin è qui per restare, in quale forma davvero non posso dirlo. Non sono sicuro se Bitcoin - la moneta - sopravviverà. Ma non ho dubbi che, in una forma o in un'altra, bitcoin - la piattaforma - prospererà. E migliaia, forse milioni di cryptomonete stanno per essere una parte importante del nostro futuro. [Forse lancerò una moneta singolarità ;-]
Anche se è improbabile che il dollaro americano venga sostituito a breve, Bitcoin potrebbe finire per sostituire piccole valute più volatili, come ad esempio il peso argentino e il dollaro dello Zimbabwe. Anche se non può sostituire il sistema bancario in poco tempo, può creare un sistema finanziario per i miliardi di persone che non possono avere un conto in banca. Bitcoin non deve sostituire completamente l'attuale sistema per avere successo, solo lo renderà sempre meno rilevante.

***


Ci vorrà del tempo prima che la polvere si depositi e si possa iniziare a vedere ciò che restarà, così da cominciare a pesare le conseguenze. Se Bitcoin non funziona, della gente avrà perso denaro. Se funziona cambierà il mondo come lo conosciamo.
Io sono convinto che sarà la seconda. E se tale cambiamento sarà verso il meglio dipende da noi. Quindi non rimaniamo semplici spettatori mentre si sta facendo la storia di fronte ai nostri occhi. Cerchiamo di rimboccarci le maniche per costruire un futuro migliore, è meglio per tutti!

Bitcoin inaccessibile al terzo mondo... per ora.

di Jason Tyra, 29 luglio 2014
articolo originale: http://www.bitcointaxblog.com/bitcoin-inaccessible-third-world-now/

Le criptomonete portano molte speranze per i poveri e gli unbanked (chi non ha accesso alle banche), soprattutto nelle regioni più povere del mondo e in via di sviluppo. Mentre molti occidentali benestanti usano Bitcoin come una dichiarazione politica, come un mezzo di risparmio o in quanto curiosità tecnica, solo una piccola parte dei suoi utenti lo usa per esigenze dettate dalle proprie circostanze politiche o socio-economiche. Tuttavia, Bitcoin rimane per lo più inaccessibile alle persone che ne hanno più bisogno. Uno sguardo obiettivo ad alcune delle caratteristiche di Bitcoin e a come queste si applicano ai paesi in via di sviluppo mostra che l'ecosistema deve migliorare un po’ prima di poter essere adottato tra i poveri del mondo. Sottolineando alcune di queste limitazioni spero di aiutare lo sviluppo di soluzioni innovative che possano mitigarle.

Bitcoin è un buon contenitore di ricchezza dove i governi e/o le banche sono inaffidabili, restrittivi, o non disponibili. Qui intendo davvero inaffidabili. Nonostante la mancanza di giustizia sociale denunciata da alcuni Bitcoiners, lo stato di diritto e la difesa della proprietà privata sono ancora ipotesi affidabili negli Stati Uniti e in molti altri paesi occidentali. La stragrande maggioranza delle persone che vivono nei paesi sviluppati non si addormentano la sera chiedendosi se la loro banca sarà nazionalizzata durante la notte o la loro casa sequestrata dallo stato.

La ricchezza detenuta in bitcoin può essere stoccata in modo sicuro, privo di spese di gestione e per un periodo indeterminato. I bitcoin non possono essere espropriati dallo Stato e il loro trasferimento non può essere limitato con facilità tra le giurisdizioni mediante il controllo sui capitali, non possono nemmeno essere svalutati nel tempo da politiche monetarie inflazionistiche.

Se si parte dal perché le persone non hanno conti bancari, attualmente non è detto che Bitcoin sia utile. Un rapporto della Banca Mondiale nel 2012 ha citato il costo, la distanza di una filiale e ostacoli burocratici come le motivazioni del fatto che più di 2,5 miliardi di poveri al mondo non hanno un conto in banca. Di questi, il costo è il solo punto debole di Bitcoin, ma significativo. Il costo non è solo la misura delle tariffe applicate dalle banche per mantenere un conto, ma misura anche le opportunità di utilizzo.

Se non sei un minatore, l'unico modo per ottenere bitcoin è di riceverli in pagamento o acquistarli con moneta legale. L'acquisto con moneta legale di solito richiede un conto corrente bancario o almeno qualche modo per inviare denaro a livello internazionale. Avere un conto in banca significa avere un documento di identità (ostacolo burocratico), e anche essere stati in grado di rimandare le spese abbastanza a lungo da poter risparmiare il denaro necessario. Lo stesso vale per la ricchezza "immagazzinata" in bitcoin. Fare questo può essere estremamente difficile per le persone che devono vivere alla giornata.

Qui vale la pena sottolineare che l’invio di denaro è una fonte importante di reddito per le famiglie nei paesi in via di sviluppo che hanno parenti che vivono negli Stati Uniti o altrove. Bitcoin in questo caso ha già un uso di nicchia per via del costo molto basso dei trasferimenti, a condizione che il destinatario abbia un modo di spendere i bitcoin o di convertirli in valuta legale.

Parlando di mining (la generazione di bitcoin), la quantità di potenza di calcolo e di energia elettrica necessaria a questa attività fa si che Bitcoin sia alla portata delle sole persone appassionate e che ne hanno le possibilità. Per un abitante del terzo mondo, estrarre diamanti o oro è probabilmente più facile del mining di bitcoin.

La maggior parte degli utilizzatori di Bitcoin finisce per aver bisogno di convertirli in moneta legale per pagare le tasse o per fare acquisti in luoghi che non li accettano. Negli Stati Uniti, fare questo tipo di attività con fornitori affidabili in genere richiede un conto in banca, mentre per gli acquisti viene spesso richiesta una carta di credito. Se non disponete di un conto bancario e di una carta di credito negli Stati Uniti, allora siete sfortunati. In altri paesi, persone che vendono bitcoin per strada possono essere in grado di rispondere a questa esigenza solo fino a un certo punto. Inoltre, per i privati ​​cittadini di molti paesi, cambiare denaro è attività illegale se non si possiede una licenza (ammesso di poterla richiedere). Purtroppo questi sono i paesi dove, a causa dei governi oppressivi, Bitcoin sarebbe attraente.

Le caratteristiche che consentono agli utenti di "essere la propria banca" rendono Bitcoin fuori dalla portata di vasta parte dell'umanità. Ad oggi, per avere e poter utilizzare i bitcoin, è necessario disporre o di un computer con una connessione ad Internet abbastanza potente da gestire il collegamento diretto con il blockchain o la possibilità di accedere ad un servizio di terze parti (ad esempio, utilizzando il proprio computer, un computer pubblico in un Internet café o in biblioteca o utilizzando un telefono cellulare abilitato al web). (o uno smartphone, ndt)

Bitcoin è perfetto per la piccola imprenditorialità sostenuta da micro istituti di credito (Kiva è un buon esempio) e le organizzazioni no-profit nelle aree povere. In sostanza, piccoli prestiti o sovvenzioni vengono utilizzati per l'acquisto di una moto, un telefono cellulare, bestiame, ecc Questi elementi, a loro volta, sono usati come capitale per creare piccole imprese, le quali rimborsano il prestito con i profitti. Per questi piccoli imprenditori Bitcoin è un modo estremamente economico e a basso rischio di accettare pagamenti, ma solo quando l'acquirente e il venditore hanno entrambi smartphone connessi ad Internet.

Secondo un sondaggio svolto in 24 paesi in via di sviluppo da Pew Research, anche dove Internet è disponibile, gli smartphone sono ancora relativamente rari. Molti dei poveri del mondo accedono a Internet utilizzando computer pubblici. I telefoni cellulari sono spesso utilizzati per effettuare pagamenti in questi paesi, in particolare utilizzando servizi come M-Pesa , ma questi servizi normalmente usano gli SMS al posto di applicazioni sofisticate.

Se non avete modo di andare online, allora non c'è modo di inviare o ricevere bitcoin. Se non hai un conto in banca allora è improbabile che Bitcoin sia una soluzione efficace al problema, dal momento che è necessario un conto corrente bancario per la maggior parte degli utenti per effettuare transazioni business in modo efficace per lunghi periodi di tempo.

Tutte le caratteristiche positive delle criptomonete sono ancora per lo più inaccessibili al terzo mondo. La modifica di questo richiederà lo sviluppo di soluzioni robuste e realistiche per mettere i bitcoin nelle mani delle persone che ne hanno più bisogno. Avete delle idee? Sentitevi liberi di condividerle nei commenti.

Bitcoin nelle Filippine, i numeri

Coindesk
di Luis Buenaventura (@helloluis), pubblicato il 2 agosto 2014
articolo originale: http://www.coindesk.com/bitcoin-philippines-numbers/

Luis Buenaventura è manager di prodotto alla Satoshi Citadel Industries, e "sogna un mondo in cui tutti hanno accesso a tutto".

Satoshi Citadel Industries si autodefinisce un "fornitore di soluzioni bitcoin" e gestisce una gamma di servizi e siti di valuta digitale, tra cui Bitmarket, la borsa Coinage, il sito di condivisione di fotografie Bitstars.ph, e il servizio per inviare denaro Rebit. Satoshi Citadel Industries sta anche per rilasciare una carta prepagata bitcoin come un altro modo veloce per fornire bitcoin ai nuovi arrivati.

Sotto molti aspetti le Filippine sono probabilmente l'ambiente perfetto per la rivoluzione decentralizzata che bitcoin ha il potenziale di scatenare.

Nelle Filippine vivono persone tra le più amichevoli, gentili e aperte del mondo, circondate da tutte le caratteristiche di un luogo in via di sviluppo: inquinamento soffocante, ingorghi enormi, corruzione istituzionale a tutti i livelli e povertà a livelli surreali.

Povertà e invio di denaro

Circa il 90% della popolazione vive con 10 dollari o meno per famiglia al giorno, una statistica sconcertante se si considera che la definizione internazionale di 'povertà estrema' è di 2 dollari al giorno per persona.

Non c’è da sorprendersi se ci sono circa 10 milioni di filippini che vivono e lavorano al di fuori delle Filippine - talmente tanti che la somma del denaro che inviano in patria rappresenta circa il 10% (30 miliardi di dollari) del PIL del paese.

Il filippino medio invia a casa 200 dollari ogni mese, dai quali i servizi di invio monetario internazionale trattengono dal 4% al 10% a transazione.
Si potrebbe dire che in questo caso bitcoin è la soluzione ideale. Infatti, una manciata di giovani servizi basati sulle monete digitali stanno attualmente lavorando per far scendere questa cifra a solo 1%, potenzialmente rovesciando un’industria che se ne approfitta da decenni.

Promuovere l'e-commerce

Qui l’e-commerce ha iniziato a farsi strada nel corso degli ultimi cinque anni, in seguito all’aumento del numero di dispositivi connessi a Internet. La penetrazione degli smartphone è ora al 40%, di gran lunga superiore a quella di pc desktop e portatili, che languono da lungo tempo intorno al 10% .

Il problema è che la maggior parte delle vendite on-line nelle Filippine sono ancora completate offline. Gli acquirenti o decidono di incontrare il venditore in un luogo fisico (una fast food o una stazione ferroviaria), o fanno un deposito in contanti presso la banca del venditore e poi attendono il giorno successivo per la consegna. Questo perché solo il 5% dei filippini ha accesso alle carte di credito.

Richiedere una Visa o una MasterCard richiede un controllo dei precedenti e un sacco di scartoffie, e nonostante questo l'incidenza di frodi e pagamenti annullati sono ancora eccessivamente alti. Anche in questo caso l'alternativa che bitcoin fornisce è perfetta - non richiede fiducia, il pagamento è irreversibile e ha un tempo di trasferimento quasi nullo. Inoltre, e soprattutto, nessuno ha bisogno di controlli di identità e autorizzazioni per usarlo.

I soldi digitali sono soldi

Attraverso la nostra azienda Bitstars, abbiamo creato un concorso fotografico quotidiano con piccoli premi in bitcoin. Inizialmente, a causa di restrizioni, i premi erano di 5/10 dollari in bitcoin per la foto più popolare del giorno, ma col passare del tempo, questa limitazione è diventata un filtro molto forte per il pubblico.
Per dirla senza mezzi termini, gli unici utenti che hanno gareggiato per i 5 dollari erano coloro ai quali servivano veramente. Questi non stavano prendendo parte perché credevano in Bitcoin in quanto nuova tecnologia o come movimento rivoluzionario - per loro, i bitcoin non sono meglio dei soldi, sono soldi e basta.

Non c'erano mai argomenti filosofici con i nostri utenti sul fatto che Bitcoin è una moneta valida o che i sistemi decentrati sono migliori. Tutto ciò che importava era che sembravano soldi, e così facendo stiamo permettendo a loro di averene.

Il dato di fatto è che il bitcoin rappresenta il denaro che 90 milioni di filippini a basso reddito potrebbero utilizzare in aree e situazioni in cui i sistemi tradizionali hanno fallito. Potrebbero iniziare immediatamente a inviare e ricevere bitcoin con solo i loro telefoni cellulari, senza costi iniziali e senza dover chiedere il permesso a nessuno.

Potenziare la finanza

Bitcoin potenzia una serie di fattori finanziari che questi livelli socio-economici non hanno mai avuto.

Immaginate di 150 persone sparse nel mondo che inviano ciascuna un dollaro per far studiare un bambino povero per un anno; o 50 persone che danno 20 dollari per aiutare un aspirante venditore ambulante ad acquistare beni sufficienti per avviare una sua attività.
I micro-prestiti su questa scala sono mai stati fatti prima a causa dei costi di trasmissione, e questo è solo la punta dell'iceberg.

Le Filippine sono uno dei pochi posti al mondo dove è possibile acquistare otto fogli di carta singoli, quattro cucchiaini di aceto o una sola sigaretta (in dollari costerebbero tutti meno di 10 centesimi).
Le monete legali spesso hanno difficoltà a sostenere la granularità che l'imprenditorialità a questo livello richiede, ma bitcoin è divisibile in misura pressoché infinita.

Investire

E 'difficile ipotizzare che tipo di effetto la cryptomoneta finirà per avere sulla popolazione delle Filippine nel corso dei prossimi anni. Quello che è certo è che già ora ci fornisce gli strumenti necessari per fare alcuni grandi cambiamenti a tutti i livelli socio-economici.

Tutto inizierà con l'istruzione e la distribuzione. Dobbiamo far si che i bitcoin arrivino nelle mani di quante più persone possibili, e poi sostenere le idee che verranno spontaneamente di conseguenza. Almeno in questo bitcoin è esattamente come qualsiasi altra tecnologia nascente: è tutta una questione di numeri.


Segui l'autore su Twitter @helloluis

Bitcoin: "La regolamentazione delle monete digitali ridurrebbe l’innovazione e danneggierebbe imprese e consumatori".

International Business Times
di Jerin Mathew, pubblicato il 2 agosto 2014
articolo originale: http://www.ibtimes.co.uk/bitcoin-digital-currency-regulation-would-curtail-innovation-harm-businesses-consumers-1459443

Il tentativo di New York di trattare le monete digitali come bitcoin alla stregua degli altri strumenti finanziari e quindi di inquadrarle all’interno del sistema legale esistente potrebbe danneggiare l’innovazione e l’indipendenza del consumatore, così affermano gli esperti.

Jesse Powell, AD della borsa bitcoin Kraken con sede a San Francisco, ha detto all’International Business Time UK che la recente proposta di New York per regolamentare bitcoin potrebbe danneggiare i consumatori e le imprese.

"Se stiamo parlando di valute digitali decentrate, come Bitcoin, l'approccio più comune che ho visto è quello di tentare di inserirle nel quadro giuridico esistente, cioè, di regolarle allo stesso modo di altri strumenti finanziari analoghi esistenti", ha detto Powell.

"New York ha recentemente proposto un quadro giuridico che sarebbe di grande impedimento all'innovazione e danneggiarebbe le imprese e i consumatori dello stato".
Egli ha osservato che il quadro giuridico finanziario esistente è stato fatto dagli attori esistenti per impedire ai nuovi strumenti come bitcoin di entrare sul mercato.

"Mi sarei aspettato un approccio più innovativo nella definizione del quadro giuridico per le valute digitali, più rilassato e più a favore dei consumatori", ha aggiunto Powell.
La gente "dovrebbe pretendere dai loro governi la possibilità di scegliere la loro moneta" e "mettere in discussione le motivazioni di qualsiasi governo che vieta al suo popolo ciò che effettivamente è semplice comunicazione", ha detto.

"Il commercio è un diritto umano fondamentale e troppe persone sono state svantaggiate e ostacolate in nome della tutela dei consumatori. Adesso è ora che gli Stati agiscano nell’interesse dei loro popoli, se vogliono evitare che nascano conflitti"."Se i governi vedono le monete digitali decentralizzate come una minaccia esistenziale, forse dovrebbero davvero rivalutare lo scopo della loro esistenza".

Parlando del divieto dell'Ecuador di bitcoin e delle altre valute digitali, Powell ha detto che è "un passo verso l'isolamento".
"Con il divieto di bitcoin, l'Ecuador sta per perdere il più grande trasferimento di ricchezza della storia", ha detto Powell.

Egli ha osservato che il piano del paese ad introdurre una propria crypto-moneta è una cosa positiva, "se non fosse per il divieto delle alternative".

Bitcoin: gli imprenditori europei guadagnano l'approvazione degli investitori.

Forbes
di Alison Coleman, pubblicato il 3 agosto 2014. 
articolo originale: http://www.forbes.com/sites/alisoncoleman/2014/08/03/europes-bitcoin-entrepreneurs-winning-investor-seal-of-approval/

Il crollo del sito di compravendita di valuta digitale Mt Gox all'inizio di quest'anno può aver gettato forti dubbi sul futuro di bitcoin, ma l'industria ha continuato ad evolversi a ritmo, e gli investimenti in società collegate a bitcoin non sembrano mostrare segni di rallentamento.

Nel secondo trimestre di quest'anno le start-up in ambito bitcoin hanno raccolto investimenti per più di 76,8 milioni di dollari; non molto lontano dagli 85 milioni di dollari ottenuti in tutto il 2013. Mentre l'investimento in bitcoin dei Venture Capital è molto più alto negli Stati Uniti che in Europa - 200 milioni dollari rispetto ai circa 10 milioni di dollari l'anno passato - grazie all'innovazione dei paesi continentali più attivi, cumulativamente, questi oggi rappresentano circa il 25% sul totale del sistema bitcoin.

Un certo numero di aziende bitcoin di successo è già emerso in Europa, tra le quali la KNC di Stoccolma, la finlandese Localbitcoins.com, l'olandese BitFury, e l'inglese blockchain.info.
In Europa vi sono anche regioni dove si concentra lo sviluppo di bitcoin, le più grande sono a Londra ed Amsterdam, ma anche a Berlino, Zurigo e Parigi, dove gli imprenditori Thomas Francie ed Eric Larcheveque hanno aperto il primo centro bitcoin d'Europa, La Maison du Bitcoin.

L'attività imprenditoriale sta prendendo piede anche in altri mercati europei. In Danimarca ha sede il gestore di pagamenti Bips e il Bitcoin Nordic Exchange, mentre l'imprenditorialità Norvegese ha prodotto, tra gli altri, la borsa JustCoin.
Anche la Polonia sta entrando nel campo dei bitcoin con start-up da tenere sott'occhio tra cui Cryptostore e The Bitcoin Jar, e anche tra i membri più recenti dell'UE stanno nascendo start-up bitcoin, tra cui BTCxchange.ro in Romania, la lettone BalticPay per i pagamenti, e Hitbtc in Estonia.

Molti esperti finanziari in Europa ritengono che il contesto normativo continentale sia, per gli imprenditori in bitcoin, per molti versi più facile da gestire rispetto a quello degli Stati Uniti, e ci sono voci di società che si stanno spostando dagli Stati Uniti all'Europa per avvantaggiarsi della cosa.

Ironia della sorte, il problema che devono fronteggiare molti imprenditori europei è una mancanza di chiarezza normativa riguardo bitcoin. Alcuni singoli paesi devono ancora decidere come gestire le valute virtuali all'interno dei propri confini, lasciando gli imprenditori al buio quando si tratta di adeguarsi alle regole durante la fase di avvio. Comunque la Commissione europea ha recentemente annunciato che si opererà per regolamentare bitcoin.

La stessa mancanza di chiarezza legislativa è quella che ha mantenuto le grandi istituzioni finanziarie lontano dalla speculazione su bitcoin, ma ora la marea sta cambiando, avvisa Global Advisors, una società di hedge fund basata nel Jersey che ha recentemente annunciato il primo fondo regolamentato bitcoin.

Il direttore Jean-Marie Mognetti dice: "Due mesi fa, gli investitori di hedge fund tradizionali avrebbero considerato il nostro progetto utopia. Il regolatore e la decisione del governo del Jersey ha cambiato paradigma dandoci l'opportunità di essere i gestori del primo fondo regolamentato.
"Dopo un tale atto di realpolitik dell'isola abbiamo visto le richieste di 'due diligence' arrivare da varie parti del mondo, tra cui il Jersey. Non è stata solamente la nostra clientela tradizionale a contattatarci, ma anche gli operatori più conservatori del settore, come le banche private, ci stanno avvicinando a causa delle crescenti richieste provenienti dai loro clienti più facoltosi, consapevoli dei rischi. E' la prima volta che riscontriamo un tale seguito".

Mognetti è fiducioso di raccogliere circa 200 milioni di dollari di capitale entro un anno.

E aggiunge: "Le istituzioni con le quali stiamo parlando sono tutte istituzioni multi-miliardarie, con l'investimento più piccolo che va dai 5 ai 10 milioni di dollari. Alcune di queste istituzioni sono interessate a un ruolo più attivo, anche ad essere completo sostenitore del progetto, garantendosi la possibilità di dare accesso all'investimento ai loro clienti e costruendosi una posizione strategica nel mercato".

La maggiore chiarezza riguardo ai regolamenti finanziari a livello nazionale o comunitario può soltanto sostenere l'interesse e la fiducia all'interno della comunità degli investitori, che a sua volta rafforzerà l'ecosistema e guiderà la crescita e l'innovazione nel settore delle start-up, con nuove applicazioni della tecnologia bitcoin attese per i prossimi mesi.

Segui Alison su Twitter @alisonbcoleman